Bienvenue à Bord, Crétin

Il suffit parfois d'un signal. Une balise faible, un appel à l'aide, un souffle dans le vide. Dans ce nouvel épisode de 15th Fracture, Small Didi quitte son silence pour répondre à ce qu'il croit être une mission de sauvetage. Mais derrière la coque éventrée, ce n'est pas une victime qui l'attend. Ce qu'il découvre, c'est un miroir brisé de ce qu'est devenue l'humanité dans l'espace de l'UEE : méfiance, prédation, trahison. Voici un récit brut, enregistré en direct depuis les ombres de Stanton. Sans montage. Sans filet.

TRANSMISSION // ORIGINE NON VÉRIFIÉE // FLUX IRRÉGULIER // SIGNAUX MULTIPLES <<<
OUVERTURE : NV-15.RL <<<

[Grésillement aigu]
[Distorsion audio prolongée]

...ghhh-

[ralenti]

...c'est en marche ? Ouais. J'crois. Bon. Pas que ça change grand-chose, mais j'vous le dis quand même : vous écoutez 15th Fracture. Ici NV-15.RL, Small Didi pour ceux qui ont la mémoire longue, ou juste Niko, si vous êtes le genre à pas croire aux pseudos.

[Bruit de ventilation poussive]

Alors. Pour une fois, j'ai une histoire qui commence bien.

J'suis quelque part entre Yela et Cellin, loin, genre loin-lion du trafic habituel, genre là où les scancomm de Crusader s'amusent plus à surveiller. Et j'faisais rien. Rien de neuf. Trois semaines que j'tourne en rond dans ce foutu Herald qui a plus vu un port d'attache depuis la dernière Invictus Launch Week. Trois semaines sans croiser une seule âme qui parle autrement qu'à travers des forums cryptés ou des échos de relais fantômes.

Et puis là, paf. Un ping. Un vrai.

Un signal de détresse, propre, pas un piège Xi'an, pas une blague de merde des gamins d'Hurston Dynamics, pas un leurre de l'Advocacy. Juste... un S.O.S. pur.

Coordonnées locales, basse fréquence, compressé à l'arrache, comme quand t'as plus que quelques volts pour hurler à la mort.

Et j'sais pas pourquoi, mais j'ai pas réfléchi. J'ai foncé.

[Petit rire, presque timide]

J'crois que j'avais juste envie de parler à quelqu'un.

C'est con hein ? Le mec qui passe ses jours à dénoncer l'Empire et ses larbins, le type qui fait flipper même les freelancers du système Nyx... bah il s'réjouit comme un con d'aller aider un inconnu dans une épave à la dérive.

Mais ouais. Merde. Ça fait des mois que j'me bouffe mon propre écho en boucle.

Alors j'y vais, j'me branche, j'ouvre le port-com. J'veux que vous entendiez ça, vous tous, là-bas, dans vos bunkers de microTech, vos abris sous-marins de Terra, vos caves moites de Delamar. J'veux que vous sachiez que parfois, ouais, y'a un peu d'humanité qui surnage dans le vide.

[Soupir]
[Grincement métallique]

Le contact est proche. Le vaisseau est à moitié éventré mais y'a du jus dans la balise.

J'vais devoir dépressuriser.

[Déverrouillage mécanique]
[Annonce système]

//▓LIFE_SU/POR.hex(54) > DE└RE┘SU.bin(/1/0//0/0/1/)IZA┐I┘N >> ACTIVATED
:▓ █IFE_S═PP▒RT > OXYG.sys(0)N >> 87%
▒: /IFE_SUPPOR┬ > OXYGE┴ >> 6#%
:: ╣IFE_SUPPO┐T > OXYGEN ▒░ 4░%
:: 1IFE_S└PPORT░▒ C┘BI:PRESSURE >> ▓OW //

J'enfile la combi.

[Respiration amplifiée dans le micro]
[Cliquetis du verrouillage du casque]

C'est bon... j'y vais. Restez branchés.

[Grésillement statique prolongé]
[Silence — bruits très faibles, internes à la combinaison]
[Bruit de purge atmosphérique]
[Annonce système]

:: LIFE_.null.UP.null.ORT█> OXY.E┐ >> 28%
:: L╬FE_S┆PPO█┘ > OXYGEN ¦> 12%
·:|L┼FE_SUP┌ORT > CABIN:PRESSURE ▓>|│ERO //

[Déverrouillage de la porte externe, bruit de frottement intense]
[Voix étouffée dans le casque]

Ici Small Didi... à l'attention du vaisseau en détresse. Si vous m'entendez, tapez deux fois sur la coque ou envoyez une réponse radio courte. Je viens pour vous extraire.

[Grésillement. Aucun retour]
[Clonq... clonq... Métal contre métal]
[Cliquetis d'activation d'une lampe de casque]
[Souffle dans le micro]

Bordel... quelle gueule il a ce cargo... on dirait un vieux Freelancer MIS mais... trop propre pour être abandonné comme ça...

[Petite vibration]

...venez... vite... oxygène... bas...

J'arrive, j'vous vois. Ne bougez pas.

[Ouverture d'une trappe secondaire, raclement brutal]
[Bruit d'un pas métallique à l'intérieur d'un conduit exigu]

J'entre. Tenez bon.

[Voix plus proche, presque à nu dans le casque]

Hey... vous êtes là ? Je suis là pour vous aider.

[Bruit de métal qui glisse]

Attendez...

[Silence. Suivit d'un frotement net, sec, comme une arme froide sortie de son étui]
[Hurlement étouffé]
[Choc brutal]
[Bruit de casque qui craque]
[Souffle court, râles]

Mauvais endroit, mauvais moment, héros.

[Ultime choc. Respiration coupée net]

[Silence]

[Porte qui se referme]
[Long sifflement de pressurisation]
[Bruit de casque qu'on déclipse]
[Respiration libre. Souffle long. Accéléré]

[Quelques secondes de silence]
[Puis la voix de Didi, rauque, déformée par la colère]

...qu'ils crèvent tous !

Tous !!!

Ces putains de rats.

Vous croyez quoi, hein ? Que c'est fini les vieux pièges pourris ? Que le shipjacking c'était juste un truc de criminels à la petite semaine, que l'UEE Navy avait nettoyé les routes grâce à l'Advocacy ?

Foutaises. Des conneries vendues par des hologrammes en costards.

Je viens de me faire piéger comme un touriste de Lorville. Et pas par un maître du camouflage Tevarin. Non. Juste un pauvre connard dans un vieux transport maquillé, planqué dans les restes d'un message automatique bricolé pour toucher pile la corde sensible.

Y'a pas d'honneur. Rien. Pas même le respect du jeu.

Tu fais ça à un Navy, je dis pas. Mais à moi ? À moi ?

[Silence]
[Coup violent, le clavier de la console vient de servir de défouloir]

Et c'est pas le premier. Ce mois-ci j'ai croisé trois balises fantômes dans Stanton. Trois. Et j'vous parle pas des systèmes sans foi ni scan : dans Pyro, c'est devenu une industrie.

T'as des mecs, des putains de pirates avec des cargos vides, qui passent leur temps à jouer les mourants pour mieux te saigner dès que t'approches.

Et c'est pas juste l'appât du gain. C'est le plaisir. Le pur plaisir de voir la lumière dans tes yeux vaciller quand tu captes que t'as été qu'un pion de plus.

[Violent choc métallique, quelque chose vient d'explose sur un mur]

Putain de...

[Respiration hachée]
[Small Didi gueule, presque en boucle]

Et l'Empire qui laisse faire ! Hein ?

Ils vous diront que c'est pas prioritaire, que le budget de sécurité va à l'Invictus Launch Week, aux parades, aux discours, aux missiles en vitrine. Mais aider les voyageurs isolés ? Sauver ceux qui répondent à un appel ? Ça, non. Trop cher.

J'vais vous dire un truc. Là, ce soir, j'me jure un truc : plus jamais j'aide à l'aveugle. Plus jamais je crois qu'un appel de détresse, c'est un appel à l'humanité.

Maintenant c'est eux qui doivent flipper quand ils envoient leur merde vers moi. Parce que moi j'viens plus avec un medpen et de l'espoir. J'viens avec des réacteurs chauds et un canon qui parle.

[Clavier brutalement frappé]
[Un bip d'armement retentit]

// WEA╝┴N > SYSTEM:ONLIN└ >> .hex(4f)K█/▓

Ouais. C'est ça. Tu veux jouer au pirate ? Viens. On va voir ce que ça donne quand le pigeon revient armé.

Et vous là, ceux qui écoutent.

Ouvrez pas. Jamais. Plus maintenant.

Un cri dans l'espace, c'est plus un appel au secours.

C'est un piège.

Un miroir.

Un putain de leurre à émotion.

Et j'vous jure, par tous les dieux oubliés de Terra et les satellites pourris de Ferron, que le prochain qui me joue ça...

[Hurlement sauvage]
[Bruit de poing contre métal]
[Injures inintelligibles]

[Détonations répétées, les armes sont en action]
[Bruit de coque qui crépite sous la multitude des balles]

[Son caractéristique d'un enrayement brutal]

[Hurlement incontrôlé]
[Forte saturation du micro]
[Fouillis sonore, explosion de parasites]
[Bruit d'un système qui grille]
[Coupe brutale du port-com, transmission interrompue]

[Fin de transmission]

FERMETURE DES CANAUX // GHOST UPLINK EN VEILLE <<<
FIN DE TRANSMISSION <<<