Sloma

La Sloma est une boisson souvent consommée par les Banu avant d'entamer le processus de négociation de nouvelles affaires, ou lors de diverses rencontres sociales. La Sloma est composée d'un liquide de base qui est ensuite modifié par l'ajout d'ingrédients disparates apportés à la table par toutes les personnes impliquées dans la situation sociale donnée. Après que la concoction ait infusé pendant quelques instants, la boisson qui en résulte est appelée "Sloma".

Depuis leur première rencontre, les Banu ont généralement ouvert les négociations, qu'elles soient politiques, commerciales ou autres, par la création et la consommation de Sloma. Le premier accord de paix et de commerce interstellaire Banu-Humain a été conclu autour d'une Sloma créée à partir d'ingrédients fournis, entre autres, par le général Neal Socolovich et un Essosouli du commerce du Protectorat. Comme les Banu ne conservent pas d'archives historiques, il n'existe aucune preuve définitive de l'origine de cette pratique. L'Essosouli présent lors du premier accord de paix et de commerce, interrogé sur la Sloma, a simplement répondu que c'était la façon dont les choses se faisaient. Les xénoanthropologues humains et Xi'an pensent que la pratique a probablement commencé avant que les deux civilisations ne rencontrent les Banu.

Avant que les négociations ne commencent, le Banu qui accueille ou le Banu qui a déjà accepté d'accueillir fournira le Slomaddon, un récipient généralement décoré avec soin dans lequel la Sloma est préparée. Il sera partiellement rempli d'un des nombreux liquides servant de liant. Une fois le Slomaddon ouvert, chaque participant à la transaction ou à la réunion y ajoute quelque chose. Les épices sont l'un des additifs les plus populaires, car elles sont légères, faciles à transporter et peuvent modifier considérablement la saveur du Sloma. Cependant, tout ce qui peut être mangé ou bu sans danger est acceptable. Cela peut créer des saveurs uniques. Les Banu peuvent consommer en toute sécurité des aliments dangereux pour les Humains, les Xi'an et les Tevarin, c'est donc une bonne idée de demander à chacun d'apporter des ingrédients qui respectent leurs diverses limitations alimentaires. Après que la Sloma ait macéré pendant quelques minutes, l'hôte fournira des tasses dans lesquelles il servira la boisson obtenue. Tout le monde est censé y prendre part.

Les méthodes utilisées par les Banu pour créer et consommer la Sloma peuvent varier : Certains la servent chaude, d'autres froide, d'autres encore vous demandent d'apporter un liquide porteur et un récipient, d'autres insistent pour boire directement dans le Slomaddon, d'autres enfin n'utilisent pas de liquide du tout et proposent de partager de la nourriture. Comme dans la version originale, les participants sont toujours censés ajouter quelque chose au plat. Bien que la nourriture ne soit pas techniquement du Sloma, elle remplit la même fonction.

Le consensus parmi les Banu est que la Sloma est utilisée pour s'assurer que toutes les personnes impliquées dans un contrat le font sans mauvaise intention. Parce que tout le monde, des assistants de bas rang aux Essosouli les plus puissants, doit boire le Sloma dans le même récipient, afin que personne ne puisse transmettre du poison à quelqu'un d'autre. Les Banu particulièrement prudents peuvent insister pour mélanger les tasses au hasard, au cas où quelqu'un aurait versé du poison dans une ou plusieurs d'entre elles au lieu du Sloma. Certains Banu pensent que la saveur du Sloma peut présager positivement ou négativement de l'issue des négociations. D'autres Banu n'attachent aucune importance à la saveur.