Assez de belles Paroles !

De tous les actes de piraterie, l'esclavagisme est probablement l'un des pires, mais ce dont Ennis Sobotka, de Terra Gazette, sera témoin le marquera probablement à jamais.

Assez de belles Paroles, par Ennis Sobotka, 4 juin 2944

Je ne sais plus où j'en suis. Au cours de mes trente-deux années de journalisme, j'ai travaillé dans toutes sortes d'environnements : les camps de squatters abandonnés de Ferron, incorporé sur le front de Charon pendant deux ans, et même QuarterDeck pour un article finalement inutilisé sur les politiques de libération conditionnelle. J'ai essayé de trouver les situations où l'esprit humain est mis au défi, parce que ce sont les moments qui peuvent vraiment nous définir en tant qu'espèce, de manière positive ou négative.

La semaine dernière, j'ai vu quelque chose qui m'a laissé sans voix. Il m'a fallu tout ce temps pour essayer de me faire à l'idée de l'inhumanité stupéfiante de ce dont j'ai été témoin.

Je rentrais chez moi après le mariage de mon cousin à Kilian. Le vol avait été assez routinier pendant la plus grande partie du voyage, à l'exception du fait que j'avais un peu trop mangé à la réception et que je luttais contre un coma alimentaire. Peu après l'entrée dans le système Terra, j'ai remarqué un groupe de vaisseaux qui en poursuivaient un autre loin des voies de circulation, au-delà de la trajectoire orbitale de Gen. Curieux jusqu'à la moelle et n'ayant pas vraiment de raison de me dépêcher de rentrer, je suis allé jeter un coup d'oeil.

En m'approchant, j'ai vu que c'était la police locale qui poursuivait un vaisseau de transport qui s'avérait être beaucoup plus agile qu'il n'y paraissait. Le vaisseau suspect avait un grand conteneur externe. Il a évité les tirs sporadiques de la police, se tortillant jusqu'à ce qu'il trouve le moment idéal pour activer ses réacteurs et s'enfuir. On aurait dit qu'ils allaient s'échapper du système.

Le mouvement a pris la police totalement au dépourvu et pendant une seconde, il a semblé que le délinquant était sûr de s'échapper. Jusqu'à ce que les renforts de police arrivent. Je ne les avais même pas remarqués. Ils avaient gardé leur signature assez basse pour s'approcher.

Le transport en fuite a également été surpris par leur arrivée au dernier moment. Maintenant leurs chances étaient plutôt minces. Je m'étais presque détourné de la situation, pensant qu'ils seraient bientôt en garde à vue, lorsqu'ils ont éjecté leur conteneur de fret et ont fait une nouvelle poussée vers le point de saut.

Le conteneur a rapidement dégagé une sorte de gaz ou quelque chose du genre, ce qui a provoqué une pause momentanée de la police.

Deux des vaisseaux de police ont rapidement établi un périmètre autour du conteneur, qui culbutait toujours de manière erratique en raison du flux de gaz, tandis que les autres poursuivaient le suspect. Après quelques minutes, la boîte de chargement s'est retrouvée à court de gaz et a lentement tourné sur la dernière trajectoire du propulseur. Peu après, le groupe de vaisseaux de police qui avait poursuivi le suspect est revenu les mains vides.

Je pouvais voir la police lancer toutes sortes de scans sur la boîte. Finalement, ils ont juste attendu qu'un remorqueur arrive et ramène le conteneur sur une plate-forme pour l'examiner. Heureusement, grâce à une précédente affectation à la brigade criminelle locale, j'avais une poignée de bons contacts au sein de la police et de l'Advocacy du système Terra. J'ai fait quelques communications rapides et j'étais sur la plate-forme avant qu'ils ne finissent de chercher des explosifs.

Rétrospectivement, je regrette de ne pas l'avoir fait. Ils ont forcé le verrou et ouvert le conteneur. A l'intérieur, il y avait des rangées de caisses empilées. Chacune avait une personne à l'intérieur, maintenue dans une sorte de coma artificiel, mais elles étaient toutes mortes maintenant. J'ai alors réalisé que le gaz qui s'échappait une fois que le suspect avait éjecté la capsule était l'oxygène. L'esclavagiste donnait le choix à la police : l'attraper ou sauver seize vies.

Je me suis senti malade. Un des flics m'a donné un verre d'eau. Elle a dit que ça s'appelle un Dump'n'Jump. C'est une tactique assez commune avec une certaine catégorie d'esclavagistes.

Ça n'a pas aidé. Le fait de savoir que cette salle de police considérait l'incident comme "quelque chose qui arrive" n'a fait qu'empirer les choses. Je comprends que la plupart des forces de l'ordre ont besoin d'un détachement émotionnel pour gérer les choses qu'elles traitent, mais ça... le fait qu'il y ait une astuce pour s'échapper en capitalisant sur la décence humaine de base est consternant.

J'ai regardé les cadavres être extraits du conteneur. Certains avaient une identité - un fugueur de Prime, un voleur de Corel - mais d'autres non. Un groupe d'enfants ne pourra pas être enterré avec un nom.

Le trafic sera toujours une source de revenus infâme tant que les gens seront prêts à payer pour posséder un autre être vivant. Beaucoup ont simplement accepté cela, mais je pense que nous avons tort.

Nous ne devrions jamais accepter cela. Il est temps de prendre position et de mettre fin à cette folie : notre gouvernement, les forces de l'ordre et l'armée doivent se mettre en colère et agir. Nous avons besoin de meilleures technologies de scannage et de peines plus lourdes pour les trafiquants et les fonctionnaires corrompus qui les facilitent. Nous devons faire mieux. Ce n'est pas parce que les enfants dans ces cercueils sont morts sans identité qu'ils ne méritent pas la justice. Ils la méritent encore plus.

Sinon, comment pouvons-nous nous qualifier de civilisés ?