Introduit pour la première fois en 2871, le Caterpillar de Drake Interplanetary s'est avéré être un vaisseau multirôle fiable et rentable, capable d'être équipé pour toutes sortes d'opérations, des opérations mercantiles au soutien au combat. Longtemps considéré comme une alternative à l'omniprésente série Hull, le Caterpillar est un cargo qui ne lésine pas sur l'armement ou la personnalisation.
Introduit pour la première fois en 2871, le Caterpillar de Drake Interplanetary s'est depuis longtemps révélé comme étant un navire polyvalent, fiable et rentable, capable d'être équipé pour tout, des opérations commerciales au soutien au combat. Reconnue depuis longtemps comme une alternative âprement disputée à la série omniprésente des Hull, le Caterpillar est un cargo qui ne lésine pas sur les armes, ni sur la personnalisation.
En 2946, le Caterpillar évolue dans le secteur de la modularité avec un ensemble de segments de fret entièrement personnalisable et un module de commande détachable, signature de la ligne. C'est cette polyvalence qui a séduit les plus petites entreprises de transport. Que vous recherchiez un véhicule de transport défendable ou un engin spatial pouvant être mis à niveau pièce par pièce au lieu de le remplacer, le Caterpillar est votre meilleur choix.
Un choix controversé ?
Depuis le fameux Kesslering Heist de 2903, le Caterpillar a acquis une autre réputation, plus dangereuse, celle de véhicule de fuite.
Bien que les représentants de Drake Interplanetary aient toujours décrié l'association de leurs navires avec des éléments criminels, les dernières statistiques sur la criminalité suggèrent une toute autre histoire. Dans l'une de leurs nombreuses enquêtes, tirée de statistiques provenant de l'UEE, le Caterpillar se situe presque au sommet des "navires utilisés pour commettre un crime", participant à tout, du sauvetage illégal à la contrebande en passant par les voies de fait. Il a la distinction douteuse en tant que navire cargo le mieux classé de la liste, battant les transports tels que le Freelancer, les Hull ou le Starfarer.
La taille du Caterpillar lui permet de transporter facilement des biens volés dans l'espace, et sa modularité lui permet de transporter des armes inhabituelles et des navires de soutien ultra-légers, ce qui en fait un "chef de raid" idéal, mais sa qualité la plus remarquable est sa singularité. Grâce à une gamme de prix abordable, le Caterpillar est un navire idéal pour tous, du transporteur indépendant à un élément d'une flotte, ce qui signifie que les Caterpillars se trouvent dans tous les ports humains de la galaxie. Le fait qu'ils soient si communs permet aux criminels de se cacher facilement.
Avis & Synthèse
Caterpillar
Disponible en jeu depuis la 2.6, le Caterpillar est un vaisseau qui gagne à être connu, et cela même si une partie de son développement est toujours en suspens, car la véritable force du Caterpillar est dans sa modularité, chose qui pour l'instant n'est connu que sur le papier mais qui risque d'avoir l'effet d'une bombe le jour où cela prendra forme.
Le Caterpillar est un vaisseau de taille large, mesurant 111,5m de long, 39m de large et 13.5m de hauteur, il peut être acquis dans sa version de base pour $330.00 HT et n'est disponible qu'occasionnellement, ou via des packs Concierges tels que le Scoundrel Pack et le Convoy Pack. Il existe une version dite Pirate Edition qui ne peut être obtenu que sous certaines conditions, ainsi qu'une version Best In Show qui n'est plus disponible à ce jour du fait qu'elle a fait l'objet d'une promotion spéciale durant l'IAE 2949. Que cela soit l'édition Pirate ou l'édition BiS, ces deux versions n'ont rien de particulier en plus, autre que la peinture exclusive.
Comme tout vaisseau de Star Citizen, un seul membre suffit pour le piloter, mais deux membres supplémentaires sont requis pour s'occuper des tourelles, et une dernière place est disponible pour un copilote. Bien évidemment, le vaisseau comporte 4 lits pour l'ensemble de l'équipage, ainsi qu'un espace de vie complet.
Bien que cela ne soit pour l'instant pas encore implémenté, un détail non négligeable réside dans le fait que la cabine de pilotage peut se désolidariser du corps principal, devenant alors une capsule de survit, ou même un petit vaisseau autonome doté de son propre équipement (bouclier, génératrice, module de vol quantum, etc. il ne lui manque que le module de saut).
L'espace cargo de 576 SCU est décomposé en 4 modules de transport interchangeables terminé par un cinquième module fixe. Ce dernier est assez grand pour y loger une Dragonfly et dispose d'une large porte s'ouvrant sur l'avant du vaisseau, cette zone est sécurisée afin de pouvoir s'ouvrir face au vide sans nécessiter un caisson de dépressurisation.
A noter que le vaisseau dispose d'une station de tractage sur son flanc droit, afin d'aider au chargement de la cargaison.
En matière d'armement, la capsule de pilotage est équipée de deux canon laser M4A montés sur cardant et deux canons laser M5A montés sur un cardant double, l'ensemble de cet armement étant accessible directement depuis le poste de pilotage.
Afin d'assurer une meilleure défense, deux tourelles de taille 6, chacune équipée de deux répéteurs laser CF-447 Rhino, sont disposées sur le vaisseau, l'une d'entre elle étant placée sur le ventre alors que la seconde se trouve à l'avant du vaisseau.
En matière de résistance, cela reste du Drake, il est donc fort probable que vous trouviez plus résistant.
Le Caterpillar est équipé de deux boucliers de taille 3, ce qui reste acceptable face à un chasseur trop collant. Sa meilleure défense résidera dans sa capacité à fuir et ses deux tourelles, qui nécessiteront des opérateurs (Joueurs ou PNJs), pour tenir l'ennemie à distance.
Pour conclure, en dehors du fait, qu'en l'état, le Caterpillar est un vaisseau de fret honorable, sa principale force réside dans ce qu'il n'a pas encore, à savoir, sa modularité et la dessolidarisation du caisson de pilotage...
Cette modularité ouvre de nombreuses possibilités, pouvant transformer le Caterpillar en un vaisseau extrêmement polyvalent et laissant libre court à l'imagination. Car on peut dès lors imaginer toutes sortes de modules, allant des modules de transports de troupe ou de passagers, module médical, de réparation et/ou de ravitaillement, de recyclage, de commerce, de docking, etc. Et pourquoi pas même un module "deuxième chez-soi", bien que pour ce dernier, je doute que cela soit dans la mentalité de Drake.
Points forts :
Modularité, une fois qu'elle sera en place
Polyvalence (Modularité et Tractor Beam)
Cargo de 576 SCU
Maniable pour sa taille
Dessolidarisation du caisson de pilotage
Comporte tout le nécessaire à la vie de l'équipage
Points faibles :
Robustesse du vaisseau, propre à Drake Interplanetary
La disponibilité du vaisseau
Le prix de base, comparé à un Hull, cela peut sembler cher
Le prix final, une fois les modules ajoutés, ce dernier risque d'exploser...
Modularité et dessolidarisation du caisson de pilotage qui tardent à venir
