Aux confins de l'UEE se trouve le système Chronos qui, depuis sa découverte en 2863, a été entouré de secret gouvernemental et de controverse politique. Les documents officiels du gouvernement indiquent que la 18e flotte de combat de la Marine, alors stationnée dans le système Kellog, a été la première à se rendre à Chronos lors de la découverte du point de saut lors d'une patrouille de routine de balayage. Cependant, il convient de noter qu'une affaire judiciaire récente, Contraly contre l'UEE, fait valoir que c'est l'arrière-grand-père de Contraly qui a découvert le système et l'a signalé au 18ème, mais s'est vu refuser un crédit approprié en raison de complications impliquant un mandat en cours pour avoir braconné Orms sur Xis. Des historiens experts ont joué un rôle des deux côtés du débat, et c'est encore à la cour qu'il appartient de trancher.
Quoi qu'il en soit, au moment de la découverte, le système se composait d'une étoile de séquence principale de type G, de deux planètes inhabitables blotties près du soleil et de rien d'autre. En raison de son éloignement et du manque de ressources et de lieux habitables, peu de gens pensaient que l'UEE s'intéresserait au système, de sorte que les observateurs ont été choqués lorsque l'UEE a rapidement déclaré que Chronos ne pouvait être utilisé et développé par le gouvernement. Lorsque les navires militaires ont commencé à entrer fréquemment dans un système vide, des membres curieux du public se sont interrogés sur ce qui se passait réellement à Chronos.
Pendant des années, les théories allaient de l'inimaginable (dispositif apocalyptique) à l'inspiré (station spatiale invisible). Un théoricien de la conspiration serait même allé jusqu'à se ranger sur un navire militaire à destination du système. Lorsqu'elle prétendit plus tard qu'il n'y avait rien de caché, son incapacité à découvrir quoi que ce soit de scandaleux exaspéra ses collègues théoriciens et ne fit qu'alimenter le feu de la spéculation. La seule façon qu'elle aurait pu trouver absolument rien, c'est si elle avait quelque chose à cacher et si le gouvernement avait encore une fois réduit au silence la vérité. Ceux qui croyaient au camouflage étaient encore plus certains qu'il devait y avoir une raison pour laquelle l'UEE voulait Chronos pour eux-mêmes.
Ce n'est qu'en 2872 que l'impératrice Corbyn Salehi s'est avancée pour annoncer officiellement ce sur quoi le gouvernement avait travaillé. Chronos deviendrait le foyer du projet Archange, communément appelé "Synthworld", une initiative massive de l'UEE pour construire une planète. Après des siècles de réécriture de planètes avec la technologie de la terraformation, l'humanité s'est maintenant fixée pour objectif d'en créer une.
Projet Archange
De nombreux aspects du système Chronos en ont fait l'endroit idéal pour ce projet ambitieux. La similarité de l'étoile avec le soleil de Sol la rendait optimale pour l'habitation humaine. Ses deux planètes étaient des roches désolées, ce qui signifie que l'entreprise massive ne dérangerait pas les habitants et que les décennies de construction et d'expériences ne mettraient en danger personne qui ne serait pas associé au projet. L'absence de planètes en dehors de Bruder et Schwester a permis de placer le Synthworld à la distance orbitale idéale de l'étoile. Il avait l'avantage supplémentaire d'être un système relativement éloigné, ce qui réduisait au minimum les risques de visiteurs indésirables et de regards indiscrets.
Lorsque le projet a été annoncé, il symbolisait un avenir où l'humanité pourrait créer des mondes habitables sans risquer de nuire à d'autres espèces. Les transporteurs ont fait le long chemin pour intégrer les ressources dans le système, même si les marges bénéficiaires étaient plus élevées ailleurs. Les érudits ont longuement expliqué ce que le succès d'Archange pourrait signifier pour l'avenir de l'Empire. Et les civils de tous les systèmes attendaient avec impatience la naissance d'un nouveau monde.
Pourtant, au fil des décennies, la promesse du Synthworld semblait s'estomper avec l'intérêt du public. Malgré des milliards d'heures et de crédits dépensés, la planète semblait loin d'être terminée. Le projet est devenu entaché de scandales de corruption et de dépassements de coûts, ce qui a conduit un certain Transitionaliste progressiste à l'appeler un "vampire financier" qui drainait l'argent et les ressources de projets plus importants. Le Synthworld ne symbolisait plus l'avenir, il le mettait en péril.
Aujourd'hui, Chronos voit un minimum de trafic. Les transporteurs continuent de décharger les fournitures à la station Archangel et certains d'entre eux traversent le réseau le long des voies de circulation désignées pour accéder au réseau Branaugh. Au-delà de cela, il y a peu d'autres raisons pour les gens de se retrouver dans le système Chronos.