Le Début de la Fin de l'Ere Messer, 12 août 2781 SET
Une culture de la subversion se développait au sein de l'UEE. Bien que la mort d'Anthony Tanaka soit survenue presque vingt-cinq ans plus tôt, les graines de la dissidence commençaient seulement à se développer. Le peuple, soumis depuis si longtemps, acquiert lentement la confiance nécessaire pour s'exprimer. Le dixième Imperator, Ulysses Messer, n'avait pas conscience de tout cela, car il poursuivait l'immense entreprise architecturale qu'il avait entreprise alors qu'il était Haut Secrétaire sous le règne de son oncle. Le projet consistait à reconcevoir de nombreux bâtiments gouvernementaux, mais aussi à établir une esthétique standardisée pour les espaces commerciaux et résidentiels.
C'est sur cette toile architecturale de bâtiments gris approuvés par le gouvernement que des messages colorés et des images de défi ont commencé à apparaître. Bien que chacun d'entre eux ait été rapidement supprimé, il ne semblait qu'inciter les auteurs à le remplacer par un message plus fort, marquant ainsi les premiers pas de ce qui allait devenir la révolution.
Vers le milieu de l'année 2781, l'Imperator Messer X se préparait à dévoiler la dernière pièce de son projet de dix ans et ce qu'il percevait comme son héritage ultime : le stade Khanos sur Angeli, à Croshaw. Conçu comme un forum, dans lequel les futurs Imperators seront habilités, la conception de la structure devait, selon Messer X, "faire en sorte que tous ceux qui se trouvaient à l'intérieur tremblent devant leur propre insignifiance". Pour payer la structure monolithique, il avait augmenté les impôts de manière progressive pendant des années, saignant une population locale déjà surtaxée pour nourrir son désir de voir la mégastructure construite.
Il va sans dire que Messer X n'a pas ménagé ses efforts pour organiser le gala. Il a fait appel à des ressources militaires pour boucler la ville et tracer le chemin que son cortège Impérial allait emprunter. Non seulement la participation de la population locale était obligatoire, mais on attendait d'elle qu'elle "maintienne un niveau approprié de joie et d'admiration". Des documents déclassifiés des archives de l'Advocacy ont révélé plus tard que les membres de la Garde étaient en fait dispersés pour s'assurer que le dernier décret était appliqué.
Messer X n'allait rien laisser au hasard qui pourrait compromettre l'aboutissement de son rêve, mais il regardait aux mauvais endroits.
Ses deux enfants, Linton et Fiona, avaient passé les dix dernières années à se lasser d'attendre leur droit de naissance. Linton en particulier était devenu de plus en plus dégoûté par l'obsession de son père de gaspiller de l'argent pour construire des monuments. Après tout, c'était son argent qu'Ulysse dépensait.
Homme d'une persuasion sans faille, Linton s'est frayé un chemin parmi les membres de l'entourage de son père ainsi que parmi les membres éminents de l'armée, du Sénat et de l'Advocacy, afin de trouver des atouts qu'il pourrait éventuellement manipuler contre son père.
Sa jeune soeur a commencé à se constituer un réseau de contacts dans les cercles croissants d'activistes, non pas par désir sincère de changement bénéfique, mais simplement comme outils à utiliser dans leur complot pour le pouvoir.
Le 12 août 2781, le convoi d'Ulysses Messer s'est introduit sur le pont de Caravac. Entouré de verre protecteur, il se tenait fièrement et regardait les masses forcées d'applaudir. Linton et Fiona ont été placés dans un véhicule séparé. Alors que le stade Khanos s'élevait à la vue de tous, des témoins affirment que Messer X pleurait ouvertement.
C'est alors que les bombes ont explosé. Un groupe de résistance, subrepticement aidé par Fiona, avait réussi à placer des dizaines de charges explosives dans les fondations. L'explosion a été beaucoup plus puissante que prévu, tuant des milliers de personnes dans le stade lui-même, et des centaines d'autres qui avaient été rassemblées pour attendre à l'extérieur du stade en tant que groupe d'accueil.
Messer X a vu son héritage s'effondrer dans un nuage de flammes et de fumée. Son contingent d'Advocacy s'est rapidement mis en action, redirigeant l'Imperator vers un lieu sûr, mais les forces militaires qui avaient promis leur soutien à Linton les ont interceptées.
Les rues se sont rapidement transformées en une mêlée générale lorsque l'armée et l'Advocacy se sont affrontés. Les unités de la Garde de Messer X ont à peine réussi à protéger l'Imperator de l'embuscade initiale. Ulysse s'enfuit dans les rues de la ville, avant de se replier dans l'un de ses nouveaux bâtiments gouvernementaux.
Son détachement de l'Advocacy s'est retranché pour tenter de protéger leur Imperator jusqu'à l'arrivée des renforts, mais il s'est rapidement retrouvé encerclé par plusieurs centaines de soldats de l'armée et de la marine. Ulysse s'est enfermé dans un bureau au douzième étage ; c'est alors qu'il a regardé dehors et a vu son fils se tenir impatiemment parmi les militaires.
Ce n'était qu'une question de minutes avant qu'il ne devienne évident que les militaires allaient écraser les défenseurs de l'Advocacy. L'Imperator Messer X, se rendant compte qu'il ne survivrait pas à la nuit, s'est suicidé avec son pistolet de cérémonie.
Au lendemain du coup d'État, Linton Messer a reçu le pouvoir de Messer XI. Sa première action a été d'arrêter et d'exécuter les révolutionnaires que Fiona avait enrôlés pour bombarder le stade, pour crime de trahison.
Bien que Linton Messer n'ait eu aucun remord pour la mort de son père, il y a une chose qu'il n'aurait pas pu prévoir. Ses actions et celles de Fiona cette nuit-là ont créé une infrastructure qui a revigoré le mouvement révolutionnaire comme jamais auparavant, un mouvement qui allait le renverser du pouvoir onze ans plus tard et sortir l'humanité de son âge sombre.
