Untold Tales: La Détresse du Jasmine

Dans un univers infiniment grand, la réalité n'est qu'un mince voile de possibilités infinies, prêt à être déchiré lorsque nous tombons sur l'incroyable, l'étrange et le bizarre. De nouvelles histoires choquantes émergent chaque jour, nous obligeant à revoir notre compréhension de ce qui est possible et de ce qui ne l'est pas, à redéfinir la nature même de l'existence. Ce sont les "Untold Tales" de l'univers.

Dans l'émission d'aujourd'hui, nous entendons parler d'une opération de recherche et de sauvetage qui n'avait rien de normal, dans "L'histoire de la détresse du Jasmine".

Le système Odin. En son coeur battent les dangereux vestiges d'une planète détruite il y a longtemps, connue sous le nom de Coil. De mystérieuses tempêtes d'énergie traversent ses profondeurs, rendant la navigation dans cet enchevêtrement de poussière et d'astéroïdes périlleuse pour tous les pilotes, à l'exception des plus expérimentés. Cependant, avec la promesse de crédits possibles, les mineurs, les commerçants et les chasseurs de trésors se retrouvent trop souvent perdus dans sa toile. C'est là qu'intervient l'équipe privée de recherche et de sauvetage Mulligan's ERS, spécialisée dans les opérations de ce secteur.

DOTTIE MULLIGAN : J'ai commencé à travailler dans le Coil il y a bien longtemps, en tant que membre de l'équipe médicale d'une société de munitions qui tentait de s'implanter. Cette société n'a pas duré, mais le temps que j'ai passé dans la région m'a montré qu'il y avait un réel besoin d'une équipe S&R digne de ce nom. Si ce n'était pas les tempêtes qui dévoraient les navires et laissaient les gens en plan, il y avait beaucoup de gangs assez enthousiastes pour faire le travail eux-mêmes. Les contrats de sauvetage ne manquaient donc pas. La seule difficulté était de les trouver.

Tad Yai, théoricien de l'astronomie, explique.

TAD YAI : Les scientifiques ne s'entendent toujours pas sur les mécanismes qui sous-tendent les "tempêtes électriques" du Coil, mais ce dont nous sommes sûrs, c'est de leurs effets sur les communications et les scanners. Les quantités massives d'énergie qui s'accumulent et se déchargent font des ravages sur la plupart des systèmes de communication de base - créant des parasites et des interférences dans le meilleur des cas, et au pire, interrompant complètement les transmissions.

DOTTIE MULLIGAN : Pour capter quoi que ce soit, il faut être en train de voler dans le Coil lui-même. Cela signifie qu'il faut effectuer régulièrement des balayages et des patrouilles pour être à l'écoute de toute personne susceptible d'avoir besoin d'aide. C'est tout à fait différent d'un travail normal où il y a beaucoup d'appels de détresse qui arrivent et où la seule raison pour laquelle vous volez, c'est que vous êtes l'intervenant le plus proche. Non, ici, si vous voulez recevoir un appel de secours, vous devez aller le chercher. Pour le meilleur ou pour le pire, nous sommes l'une des rares équipes de recherche et de sauvetage assez folles pour le faire.

C'est lors d'une de ces patrouilles dans le Coil que DOTTIE MULLIGAN et son équipage ont capté une balise de détresse du vaisseau Jasmine Bloom.

DOTTIE MULLIGAN : Le travail a commencé normalement. Quelques heures de calme et puis, alors que nous étions en train de réchauffer de la nourriture pour la mi-temps, la communication s'est animée d'un sifflement. L'AEB d'un navire s'était déclenché à cause d'une fuite d'air et lançait un appel à l'aide. Nous savions que nous devions nous dépêcher.

En cas de fuite d'atmosphère, la différence entre la vie et la mort peut être une marge infime séparée par quelques minutes seulement. L'expert médical, le Dr Rodney Biggs, explique.

DR. RODNEY BIGGS : Le manque d'oxygène, ou hypoxie, entraîne la léthargie, la transpiration, l'essoufflement et la confusion. C'est ce qui rend une fuite d'atmosphère si dangereuse. Elle peut très rapidement affecter les capacités cognitives d'un être humain et, par conséquent, sa capacité à se protéger. Si le problème persiste suffisamment longtemps, la victime finira par s'évanouir. Peu après, en l'absence d'oxygène, le cerveau, le foie et d'autres organes peuvent être endommagés de façon permanente quelques minutes seulement après l'apparition des premiers symptômes.

DOTTIE MULLIGAN : Parfois, on a de la chance car les membres de l'équipage portaient des combinaisons ou ont réussi à rejoindre leurs nacelles, mais on voit aussi suffisamment de cas où les pauvres bougres se sont évanouis en tâtonnant sur un loquet ou en essayant de mettre un casque. Et même s'ils sont scellés, la plupart des vaisseaux n'ont qu'une quantité limitée d'atmo de réserve avant que tout le monde ne soit aspiré par le vide. En gros, en cas de fuite, plus vite on arrive, mieux c'est.

Pourtant, quelle que soit la rapidité avec laquelle Mulligan et son équipage se sont précipités à la rescousse, ils étaient condamnés à arriver trop tard... des décennies trop tard, comme l'explique Colin Fistern, le frère du capitaine du Jasmine Bloom.

COLIN FISTERN : Elle en avait assez de travailler dans un bureau et, après avoir perdu son troisième emploi en quelques mois, Jasmine avait acheté un transporteur sur commande. Elle s'est dit qu'elle pourrait faire mieux toute seule. J'ai essayé de l'en dissuader, mais elle n'a pas voulu m'écouter. Elle a décroché quelques contrats ici et là, mais ses arriérés de paiement continuaient de s'accumuler, qu'elle ait ou non des transports à effectuer. Si je me souviens bien, elle commençait à être désespérée. Jasmine n'était plus qu'à quelques semaines de devoir vendre son affaire lorsqu'elle a appris combien de crédits on pouvait gagner si l'on était prêt à faire du transport à Odin. Elle a dit qu'elle se fichait du danger que cela représentait. Jasmine était comme ça. Elle est partie pour Odin et c'est la dernière fois que j'ai entendu parler d'elle. Il y a environ 30 ans, en mars prochain.

DOTTIE MULLIGAN : Le navire, si on peut encore l'appeler ainsi, semblait flotter là depuis des décennies. Ce qui restait de la coque avait été gravement brûlé par le Coil, à l'intérieur comme à l'extérieur. Pourtant, l'horodatage de la balise de détresse indiquait qu'elle s'était déclenchée seulement 45 minutes auparavant. Nous nous sommes tous regardés. Cela n'avait aucun sens. Qu'est-ce qui se passait ?

A notre retour, nous apprenons le sort tragique réservé à l'équipage du Jasmine Bloom -

DOTTIE MULLIGAN : J'ai traversé la cloison jusqu'aux portes de la cabine et elle était là, sa main touchant toujours la console...

Et découvrir une capsule de sauvetage renfermant un sombre secret de famille -

COLIN FISTERN : C'était une trahison pure et simple. Comment a-t-elle pu nous faire ça ?

Tout cela et bien plus encore, lorsque Untold Tales reviendra.