Au plus fort de la guerre froide, la Navy de l'UEE et Xi'an ont maintenu une impasse délicate le long de la ligne Perry. Alors que de grandes flottes patrouillaient la frontière, se défiant les unes les autres pour faire le premier pas, la plupart des vrais combats se faisaient par des opérations clandestines. Les deux espèces envoyaient de petits navires éclaireurs pour des missions de reconnaissance le long de la ligne, stockant des informations qui, si une guerre active éclatait, pourraient s'avérer plus précieuses que des stocks de missiles.
Même après que le sénateur Akari eut négocié la paix en 2789 et que la ligne Perry fut officiellement dissoute quelques années plus tard, les attitudes suspectes demeurèrent fermement intactes, les deux gouvernements craignant que la trêve ne soit que temporaire.
Comme nous l'avons appris dans des documents non classifiés en vertu de la loi de vérité historique de 2941 de l'Imperator Costigan, l'UEE continua à lancer des missions secrètes le long de la frontière pour tenter d'évaluer la force et les intentions réelles des Xi'an. C'est au cours de ces incursions secrètes que les pilotes de l'UEE rencontrèrent pour la première fois le vaisseau qu'ils surnommèrent le "Quark".
Avec leur incapacité à s'approcher du vaisseau agile, il a gagné son sobriquet grâce à la façon distinctive dont ses propulseurs de manœuvre s'illuminaient comme une étincelle volant à travers l'espace. Malgré plusieurs rencontres, le Quark restera insaisissable jusqu'en 2896, date à laquelle un escadron de reconnaissance de la Navy aura la chance d'en découvrir un abandonné et sans pilote. Emmenés dans une base de recherche classifiée, les scientifiques militaires ont passé des années à étudier le vaisseau extraterrestre. Impressionnés par ses ailes articulées complexes et ses propulseurs de manœuvre à double vecteur qui pouvaient fournir rapidement une poussée dans de multiples directions, ils se sont consacrés à essayer d'inverser la technologie avancée trouvée à bord. C'est dans ce bunker secret que les chercheurs ont repéré sur la coque lisse une marque du conseil d'administration de la société qui leur était déjà familière. Vue pour la première fois sur les épaves des bombardiers Volper des Xi'an, cette marque distinctive confirmait qui était derrière la fabrication du mystérieux Quark : Aopoa.
Ce n'était peut-être pas une coïncidence si, alors que tout cela se passait derrière des portes hautement classifiées, Aopoa faisait les gros titres dans l'UEE pour une autre raison.
