Le système de Kiel était un centre majeur d'activité militaire pendant la guerre froide, mais depuis que les relations avec les Xi'an se sont améliorées, le système a travaillé dur pour se redéfinir. La récente reconnaissance officielle par le Sénat de la troisième planète du système, Severus, est considérée par beaucoup comme la preuve qu'une partie de ce travail acharné a commencé à porter ses fruits.
Le système a été découvert par un navire de collecte de carburant de la marine marchande opérant dans le système Hadrien. Le capitaine du navire, Adhama Schnauss, s'est fait un devoir d'emprunter un itinéraire différent à chaque voyage de collecte pour garder l'équipage sur le qui-vive. Un jour de 2514, Schnauss a remarqué une étrange anomalie sur leurs scanners et a réorienté leur route pour l'étudier. Ils ont trouvé un grand point de saut connecté à un nouveau système avec une étoile blanche de type F entourée de six planètes et d'une ceinture d'astéroïdes. Schnauss a donné au système le nom de Kiel en hommage à un ami de longue date qui refusait catégoriquement de quitter sa planète d'origine, Mars. Schnauss espérait que ce geste motiverait son ami à s'aventurer enfin dans les étoiles pour voir le système qui porte son nom.
Les éclaireurs militaires ont scanné le système pour découvrir qu'aucune des planètes n'était naturellement habitable et que seule la troisième, Severus, était jugée apte à la terraformation. Alors que le processus de terraformation était en cours, des sauts vers deux nouveaux systèmes (Baker et Horus) ont été découverts, suscitant un intérêt massif du public et du privé pour le système. Même s'il n'était pas officiellement habité, il était déjà bien relié à la bordure orientale de l'empire, en pleine expansion. Elle possédait une ceinture d'astéroïdes riche en minéraux, des géants gazeux qui servaient à faire le plein et bientôt, un monde terraformé qui allait servir de centre nerveux au système.
Mais tout cela a changé en 2542, lorsque Marie Sante a découvert un saut dans l'espace Xi'an à partir du système Horus. Étant connecté à la ligne Perry, Kiel n'était plus qu'à un seul système du territoire Xi'an, si bien que l'UPE a rapidement redésigné le système. Au grand désarroi des entreprises qui avaient commencé à prospecter au moment où le processus de terraformation était achevé, plutôt que d'ouvrir le système au développement économique, le gouvernement a élaboré des plans pour faire de Severus un gigantesque centre militaire, une décision qui allait définir le système pour des siècles.
La Machine militaire
Une fois que Severus fut habitable, les militaires se sont installés en masse dans le système. Ivar Messer avait récemment accédé au pouvoir en partie en cultivant la peur des Xi'an, aussi le versement de fonds gouvernementaux à Kiel était-il considéré comme une impressionnante démonstration de force contre les nouveaux ennemis extraterrestres.
Au fil des décennies, la forte présence militaire à Kiel s'est également avérée bénéfique pour la pacification intérieure. Sa proximité avec Terra était un sujet de préoccupation pour les militants anti-Messer, qui y voyaient une étape potentielle vers une invasion. Il y avait même des rumeurs selon lesquelles le sénateur terrien Assan Kieren, qui avait mystérieusement disparu en 2638 après avoir rédigé un projet de loi qui accorderait la souveraineté à Terra en dehors de l'UEE, avait été enlevé et emmené dans une installation militaire sur Kiel II.
L'empreinte militaire de Kiel a été fortement réduite au début du 29ème siècle après que les tensions avec les Xi'an se soient apaisées et que la ligne Perry ait été démantelée. Cependant, au fur et à mesure que les militaires quittaient la ville, il s'est avéré difficile d'attirer des entreprises du secteur privé pour les remplacer dans le système. Avec de larges pans de ressources enlevés par l'armée, une infrastructure vieillissante nécessitant des réparations et sans une population importante, il n'était tout simplement pas rentable pour de nombreuses entreprises de s'implanter à Kiel.
Cela a commencé à changer sous la direction de Joona Tzur, qui a été élue gouverneur de Severus en 2903. Tzur était l'une des quelques centaines de personnes dont les racines à Kiel s'étendaient sur plus de deux générations, à commencer par son arrière-grand-mère qui a choisi de rester dans le système après avoir pris sa retraite de l'armée. Il connaissait les forces de Severus mieux que quiconque et a spécifiquement recruté des industries sur la planète qui pouvaient capitaliser sur les infrastructures et les bases abandonnées de l'armée. La stratégie a fonctionné et de nombreux géants de l'industrie spatiale ont installé des usines dans le système. De plus, Tzur savait qu'il avait besoin de plus que d'entreprises pour développer son monde, et il a donc investi massivement dans les loisirs publics et les espaces verts, affirmant qu'une population heureuse est une population qui grandit.
L'une des plus grandes victoires de Tzur a été de convaincre l'Intergalactic Aerospace Expo d'accueillir l'événement sur Severus. Le principal argument de vente de Tzur était les nombreux hangars de vaisseaux spatiaux désaffectés qui pouvaient accueillir l'événement. Après une rapide série d'améliorations des installations, l'IAE s'est tenue sur Severus pour la première fois en 2916 et a été depuis l'un des principaux moteurs économiques du système, créant dans son sillage de nouveaux hôtels, restaurants et attractions. Aujourd'hui, en plus de l'exposition aérospatiale, de nombreuses autres conférences utilisent les installations tout au long de l'année, faisant du tourisme l'un des secteurs de croissance les plus importants de la planète.
Le redressement économique et le changement d'image de Kiel ont été considérés comme un succès par beaucoup, y compris par le Sénat qui a officiellement reconnu Severus en 2937. La population du système n'a cessé d'augmenter depuis lors. Avec de nombreux emplois et beaucoup moins de congestion que d'autres systèmes (comme Terra), Kiel a récemment été élu l'un des "dix systèmes les plus vivables" par les rédacteurs de New United.
