La circulation est un mode de vie dans le port commercial animé de New Junction sur Lo dans le système Corel. Située près du protectorat de Banu, la ville voit passer des milliers de navires dans et autour de son atmosphère chaque jour. Comme le commerce a été tissé dans le tissu de la ville, les voies de circulation qui délimitent les chemins de montée et de descente vers le port sont en place depuis la fondation de la ville. Historiquement, il n'y a jamais eu de problème sérieux.
Ils ne peuvent plus le prétendre.
Peu avant le lever du soleil, les habitants de New Junction ont été arrachés à leur sommeil par une pluie de feu et de débris lorsqu'une paire de navires de transport est entrée en collision et s'est écrasée à la surface en dessous. Alors que les conseils d'urbanisme locaux et les responsables du zonage impérial positionnent soigneusement les voies de circulation à l'écart des zones résidentielles afin de minimiser les dommages potentiels si une tragédie telle que celle-ci devait se produire, cet incident a mis en évidence une possible erreur dans leur planification.
Ghara Halloway, la préposée au petit matin du TDD local, a été témoin de toute l'affaire.
"Je me suis dit qu'ils s'étaient vus, vous savez ?" Elle a raconté, toujours tremblante. "Il y a eu ce moment où j'ai réalisé que, pour une raison quelconque, ils ne s'étaient pas vus, j'ai senti ce creux dans mon estomac. Je ne savais même pas quoi faire."
Alors que le Vesta, un navire de la classe Retaliator réaménagé pour le transport de marchandises, remontait de la surface, le pilote, identifié d'après les registres d'atterrissage comme étant Errol Daniels de Croshaw, a réalisé qu'il était sur le point d'entrer en collision avec un Freelancer entrant, toujours non identifié au moment de la mise sous presse. Il a exécuté des manœuvres d'évitement. Malheureusement, le Freelancer a tenté la même chose. Leurs tentatives d'évasion les ont tous deux fait sortir de la voie de circulation où ils sont entrés en collision. Leur trajectoire les a envoyés vers le bloc F juste au sud du centre-ville de New Junction, où ils se sont écrasés sur le lotissement des Walden Towers.
Les premiers intervenants sont rapidement descendus sur le site de l'accident pour trouver les structures englouties par les flammes. Les résidents avaient déjà commencé à sortir des tours, souvent couverts de suie et de cendres. Alors que les pompiers entraient dans le bâtiment, ils ont été rejoints par d'autres habitants qui ont couru depuis les résidences environnantes pour aider à l'évacuation.
"Ce qui s'est passé aujourd'hui est terrible. C'est l'un des pires jours de mes trente-quatre ans," a déclaré Dan Corvi, un lieutenant de la NJFD. "Mais c'était incroyable de voir une communauté se rassembler pour aider à éviter d'autres pertes de vie."
Les incendies ont brûlé pendant plus de trois heures, endommageant gravement le système de soutien central du Walden. Les efforts de sauvetage aux étages supérieurs ont dû être interrompus jusqu'à ce que l'incendie soit maîtrisé. Des scanners à distance ont dû être déployés pour poursuivre la recherche des survivants.
Des représentants du Conseil des gouverneurs sont arrivés pour superviser les efforts de sauvetage.
"Bien sûr, nous sommes totalement engagés à offrir tout le soutien et l'assistance que nous pouvons", a déclaré Dexter Fowley du Conseil des gouverneurs de New Junction lors d'une conférence de presse improvisée. "J'ai déjà reçu des nouvelles de Bresson et même de Tanis, qui m'ont dit qu'ils enverraient toute l'aide disponible pour aider les familles, je tiens donc à les remercier".
M. Fowley a ensuite abordé la question plus générale.
"Il semble que les événements horribles d'aujourd'hui ont mis en évidence un manque de protocole auquel il faut remédier. Tout simplement, un système pour tous les pilotes, commerciaux ou non, pour traiter le protocole de vol dans les voies de circulation et une forme standardisée de techniques d'évasion d'urgence. Lorsque je ne serai plus utile ici, je prévois de réunir les autres gouverneurs et d'envoyer un message au Sénat pour demander les moyens nécessaires à la mise en place d'un tel système. Nous avons été satisfaits de notre système dans le passé ; aujourd'hui, nous avons montré qu'il faut exiger davantage, afin que ces vies n'aient pas été perdues en vain".
Par. Arthur Kenna
Rédacteur de l'équipe
New United du 16 Avril 2944
