De l'Atrocité de Jata au Premier Citoyen, il n'y a qu'une ligne toute tracée, 15 décembre 2546 SET
La première explosion s'est produite le 23 août 2946 à 12:00 SET. L'écho correspondant a traversé le biodôme de Jata, alertant tout le monde que quelque chose n'allait pas. Des citoyens et des civils stupéfaits se sont rassemblés pour regarder avec admiration les premiers secours qui ont examiné les décombres à la recherche de survivants. Peu après que le Spectrum ait commencé à diffuser des images en direct au reste du système Davien, une deuxième et une troisième explosion ont secoué l'enceinte. Les charges placées stratégiquement ont infligé des dommages critiques à l'intégrité structurelle du biodôme, provoquant son effondrement et la mort de milliers de personnes en dessous.
Les explosions ont choqué l'UPE, qui venait de survivre à la première guerre Tevarine. Le public était terrifié à l'idée qu'une cellule dormante de Tevarine soit responsable de l'attaque, mais il n'a pas fallu longtemps pour que les enquêteurs de l'Advocacy déclarent le contraire. L'analyse a révélé que les composants de la bombe étaient d'origine Xi'An.
Le jour de l'Atrocité de Jata, Ivar Messer, à l'époque Haut Général, faisait activement campagne pour une initiative visant à éliminer le triumvirat au pouvoir de l'UPE et à consolider le pouvoir dans un bureau unique. Il affirmait que le système du Tribunal était un système édenté, dépassé, inefficace, où chaque question était débattue de manière obsessionnelle sans aucune orientation ou résolution claire. Il a estimé qu'en fin de compte, la décision devait être prise par une seule personne, un citoyen de premier plan qui serait en mesure de guider l'humanité hors de la fange de la bureaucratie.
Lorsque la nouvelle des attentats est finalement parvenue au Système Sol, au lieu de rencontrer immédiatement le Tribunal, Messer a plutôt rencontré la presse. Devant les journalistes, Messer a déclaré :
J'ai élaboré un plan qui permettra de traquer les responsables de l'atrocité de Jata et de faire en sorte que cela ne se reproduise plus jamais. Si nous avions un Premier Citoyen en place, ces mesures seraient déjà en marche. Au lieu de cela, l'Empire doit attendre que le Tribunal se réunisse et débatte. Qui sait combien d'autres systèmes subiront des attaques similaires d'ici là ?
Au cours des semaines suivantes, l'Advocacy n'a pas réussi à trouver les responsables de ces attaques. Bien que Messer n'ait pas accusé le gouvernement Xi'an d'avoir orchestré les explosions, sa rhétorique de plus en plus intense ne laissait guère de doute quant à l'identité des responsables. Pendant ce temps, les deux autres membres du Tribunal, le Haut-Secrétaire Janis Rezaian et le Haut-Avocat Mauricio Tusk, ont publiquement réprimandé Messer pour "discours incendiaire et refus de discuter de stratégies autres que les siennes". Les chamailleries entre les tribunaux ont paralysé le gouvernement et mis en colère un Empire qui souhaitait ardemment que les auteurs de ces crimes soient traduits en justice.
Deux mois après l'Atrocité de Jata, une explosion a déchiré le bâtiment TDD de Tram et tué près de 700 personnes. L'Advocacy a déterminé que les bombes étaient dotées de la même technologie Xi'an que celle utilisée à Jata. Au cours des semaines suivantes, la peur s'est installée dans l'UPE, alors que quatre autres attentats terroristes ont eu lieu, tuant des centaines d'autres personnes. Convaincus que seul un leader fort pouvait endiguer les attaques, les citoyens ont voté en faveur du remplacement du Tribunal par un seul Premier Citoyen, puis, lors d'une élection d'urgence le 15 décembre, ont rapidement choisi Ivar Messer pour le poste. Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.
L'une des premières actions de Messer en tant que Premier Citoyen a été d'accroître la présence de l'armée près des zones très peuplées afin de dissuader de nouvelles attaques. Ce plan a apparemment fonctionné, puisque plus aucun attentat à la bombe n'a eu lieu. Les livres d'histoire ont même crédité la fin de la campagne terroriste à la forte direction de Messer.
Puis, en 2806, l'UEE a sanctionné une Commission de Vérité et de Réconciliation pour expier les outrages de l'ère Messer, libérant une mine de données précédemment archivées dans l'Ark. Sydney Kamarck, historien basé à Rhetor et professeur de systèmes politiques humains, a passé des années à fouiller ces informations. Fascinée par la sociopsychologie qui sous-tend la transition de l'Humanité du Tribunal au régime fasciste de Messer, elle a consacré des semaines par trimestre à enseigner aux étudiants la signification de chaque attaque, mais s'est toujours efforcée de répondre aux raisons pour lesquelles les auteurs avaient choisi le dôme de Jata comme cible.
En fouillant dans les documents désormais non classifiés, Kamarck est tombée sur un dossier d'arrestation de la police de Jata qui contenait un nom familier, Cyrus Ishitaka. Quelques jours avant l'attaque de la ville, Ishitaka a été pris dans une traque policière de revendeurs locaux des SLAM. Il a été arrêté et mis en détention avant d'être relâché sans qu'aucune charge ne soit retenue contre lui. Aucune raison n'a été donnée pour sa libération - seulement un nom : Pat Mora. La recherche de Pat Mora a donné une réponse surprenante. Il s'agissait d'un alias militaire utilisé par Adam Corr, un autre nom familier à Kamarck. Corr et Ishitaka avaient tous deux combattu aux côtés d'Ivar Messer lors de la bataille d'Idris IV. Adam Corr dirigeait une équipe d'infiltration et Cyrus Ishitaka était un expert en démolition.
Sentant un lien possible, Kamarck a cherché des preuves de l'existence de Corr et Ishitaka dans les autres systèmes ayant subi des attaques. Grâce aux contacts réguliers qu'il entretenait avec son fils, Ishitaka a été placé dans quatre des cinq systèmes dans les jours précédant chaque explosion. Pendant ce temps, ni Adam Corr ni son alias Pat Mora n'ont pu être retrouvés nulle part. Outre le fait qu'il a fait sortir Ishitaka de prison, Corr était essentiellement un fantôme. C'est ainsi que Messer a été élu Premier citoyen et que Corr s'est vu attribuer une position importante dans l'armée.
Le destin n'a pas été aussi favorable à Ishitaka. Quelques jours après le dernier attentat terroriste, Ishitaka a été retrouvé mort dans une ruelle de New York avec un tir de laser à l'arrière de la tête. La police locale a jugé qu'il s'agissait d'un coup des SLAM qui avait mal tourné, mais aucun suspect ni témoin n'a jamais été retrouvé. La seule information sur l'affaire que Kamarck a pu trouver est l'autopsie d'Ishitaka, qui a été scellée à l'époque. Après l'avoir lue, elle a découvert sa preuve la plus accablante. Le coroner avait trouvé quelque chose sous l'ongle d'Ishitaka : des traces d'un composé chimique rare utilisé dans les explosifs Xi'An.
Kamarck a dévoilé ses découvertes et a fait la chronique de son interprétation des événements dans le best-seller The Path to Prime Citizen
(2812). Le livre blâme Ishitaka et Corr pour la campagne d'attentats à la bombe, mais accuse finalement Ivar Messer d'avoir orchestré le plan comme un moyen de s'élever au rang de Premier Citoyen. Alors que certains critiques se sont plaints que la théorie était fortement basée sur des preuves circonstancielles, le tribunal de l'opinion publique a accepté la version des faits de Kamarck.
A ce jour, la vérité derrière l'atrocité de Jata ne sera peut-être jamais totalement connue, mais ce qui ne peut être contesté, c'est qu'il s'agissait d'une étape cruciale sur le sombre chemin de la dictature.
