Il est encore un peu tôt pour vanter les mérites du Carrack.
Sur le papier ce vaisseau a tout pour lui, un équipement quasi complet dédié à l'exploration pouvant tout aussi bien convenir à un groupe de joueurs désirant bénéficier d'une base volante. A cela s'ajoutent un véhicule terrestre pour l'exploration au sol et un vaisseau snub qui peut, à lui seul, faire office de vaisseau Starter d'entrée de gamme.
De plus, si l'on prend en considération la modularité du vaisseau du fait que les trois pods dédiés au cargo pourront être remplacés par d'autres modules, cela ne peut qu'augmenter l'intérêt que l'on peut porter à ce vaisseau. Seul bémol, si l'on remplace les trois modules le vaisseau n'aura plus aucun cargo, ce qui est quelque peu gênant pour un vaisseau initialement conçu pour de long trajet s'il ne dispose même plus d'un espace pour entreposer le minimum vital à l'expédition qu'il doit entreprendre.
En matière de défense, le Carrack n'est pas à plaindre, c'est un vaisseau robuste qui saura encaisser les tirs et ses quatre tourelles permettront de tenir l'ennemie à distance. Mais le vaisseau ne dispose d'aucun missile et le pilote ne peut accéder à aucun armement, de ce fait, le Carrack gagnera à avoir un équipage quasi complet s'il veut profiter pleinement de sa puissance de feu lors d'un conflit.
Côté équipement, il est équipé d'une batterie d'équipements dédiés à l'exploration, d'une baie médicale, d'une armurerie, d'un atelier de réparation et d'une salle de contrôle pour deux drones, ainsi que d'un hangar dédié au Pisces et un garage pour le Rover. Difficile d'en demander plus, si ce n'est peut-être un espace de quarantaine pour ne pas subir le même sort que le Gronald's Hope qui fut détruit en 2948 à la suite d'une infection qui se serait rependue au sein de l'équipage.
En ce qui concerne son design, le Carrack est un vaisseau qui a fière allure, mais la version finale est plus ventrue que son concept d'origine qui était plus effilé et plus agressif. Ce sera donc principalement une question de goût et personnellement je regrette un peu de ne pas retrouver le vaisseau des premiers concepts.
Quelques détails gagneraient à être améliorés, comme placer un panneau de commande dans la zone EVA pour ouvrir le hangar du Pisces, ou disposer quelques armoires à fusils à divers emplacements du vaisseau pour que l'équipage n'ai pas à traverser tout le vaisseau pour rejoindre l'armurerie en cas d'abordage.
Le Carrack semble idéal pour un groupe d'amis ou même une petite corporation qui voudrait l'utiliser comme vaisseau de ralliement, voir même un joueur solo qui n'aura pas peur de confier la garde de son vaisseau à des PNJs sous réserve que cela soit possible. Reste qu'à ce jour, le gameplay d'exploration, les PNJs, la modularité, etc. ne sont pas encore présent en jeu et qu'il est difficilement imaginable qu'un tel vaisseau ait une quelconque utilité pour l'instant. De ce fait, le Carrack fait partie de ces vaisseaux qui sont avant tout un investissement sur le long terme qui se base sur ce que nous réserve l'avenir du jeu et peut s'avérer être un pari risqué d'autant que le vaisseau est relativement onéreux.
Points forts :
- Vaisseau quasi complet incluant un espace médical, une armurerie et un local de réparation
- Modularité, une fois qu'elle sera en place
- Pisces C8 et URSA Rover
- Cargo de 456 SCU (*)
- Robustesse
- Vaisseau multicrew idéal pour un petit groupe d'amis ou une mini corporation
- Taille du Hangar (**)
Points faibles :
- Son prix de base
- Pas de cargo en dehors des 3 pods modulaires (*)
- Armement, uniquement des tourelles et absence de missiles
- Evolution du Design qui a baissé depuis son premier concept
- Taille du Hangar (**)
Taille du Hangar
La Taille du Hangar est définie à la fois comme un point fort et un point faible.
Ce dernier est relativement petit mais bien assez grand pour le Pisces ou tout autres vaisseaux de taille équivalente tels que les Razor, P52/P72, M50, 85x, 100i ou même l'Argo MPUV, ce qui offre déjà un large choix de vaisseaux.
La taille du hangar est aussi suffisamment grande pour accueillir un Aurora, un Arrow ou un Buccaneer de "passage". C'est-à-dire que ces vaisseaux pourront utiliser votre hangar mais pas sans mal (Risques de rayer la peinture, manoeuvres difficiles, impossibilité de fermer les portes du hangar). Cela permettra à un de vos amis possédant l'un de ces vaisseaux d'accoster sur votre Carrack, mais ne croyez pas pour autant que vous pourrez utiliser votre Carrack pour transporter de tels vaisseaux.
Dans l'ensemble, l'usage du hangar reste assez limité, car même si on peut y placer de nombreux vaisseaux de petite taille cela implique la perte du Pisces, qui, même s'il n'est pas le plus performant des vaisseaux de petite taille qu'il soit, s'avère être une excellente navette pour le Carrack. Quant à proposer un espace de "passage" pour un éventuel visiteur, là encore faut-il pouvoir se débarrasser du Pisces qui occupe la place. De ce fait, soit on se satisfait de la présence du Pisces, soit on regarde ailleurs s'il n'existe pas un autre vaisseau d'exploration doté d'un hangar offrant plus de possibilité, comme celui de l'Odyssey de Misc, par exemple...
Modularité
Les trois pods du Carrack offrent une capacité totale de 546 SCU de cargo, à raison de 152 SCU par pod.
Dans un des tout premiers concepts, ces pods sont définit comme "modulaires" et "détachables", ce qui laisse facilement présumer que les trois modules du Carrack suivront le même principe que les modules du Caterpillar si ce n'est qu'il sera peut-être possible de les déposer sur une planète un peu comme un pseudo avant-poste.
Mais le principal point à prendre en considération de cette modularité est dans le fait que si les trois modules sont remplacés par des modules autres que du cargo, le Carrack perdra toute capacité de port, ce qui est quelque peut surprenant pour un vaisseau dédié à l'exploration qui n'aura même plus la capacité de transporter son propre matériel de mission ou de rapporter quelques échantillons.
