Reliant

Une chose que les gens n'apprécient pas à propos du Reliant, c'est la justesse de son nom. Il s'agit d'un vaisseau qui peut encaisser des coups sérieux et continuer à voler. Au cours d'un des vols du CTX-3 (premier prototype de Reliant habité), j'ai réussi à casser la moitié d'une aile lors d'une collision. Les alarmes ont retenti, les lumières rouges ont clignoté... mes écrans de navigation se sont éteints pendant une demi-seconde, jusqu'à ce que les redondances s'activent. La navigation par téléguidage était une cause perdue, mais en tapant prudemment sur les propulseurs manuels, j'ai réussi à rentrer chez moi en un seul morceau (moins une aile). C'est un vaisseau qui va vous protéger.

Yark "Badger" Malloy, pilote d'essai interne du MISC II

Le cargo léger Reliant et ses variantes de production comptent parmi les conceptions de vaisseaux spatiaux les plus réussies de la dernière décennie. Bien que le modèle ait été lancé en 2946, son histoire commence en 2910 avec un accord de partage de technologie entre Musashi Industrial & Starflight Concern (MISC) et des représentants de l'Empire Xi'an. Bien que les détails spécifiques de la technologie Xi'an offerte dans le cadre de cet accord restent un secret commercial, le débat qui s'ensuit sur le développement de vaisseaux spatiaux légers au sein de MISC est bien documenté. Avant cet accord, MISC s'était principalement concentrée sur sa division d'industrie lourde (MISC-HI), responsable des séries Endeavor, Starfarer et Hull. La licence de la technologie extraterrestre représentait un changement majeur visant à introduire des vaisseaux personnels plus petits dans la veine de l'Aurora de Roberts Space Industries (RSI) et de ses modèles associés. MISC a soutenu plusieurs projets pilotes internes afin de déterminer la forme que prendraient ces nouveaux vaisseaux spatiaux, le gagnant final étant le concept qui est devenu l'omniprésent Freelancer. Cependant, le Freelancer n'était pas le seul projet étudié à ce moment-là. Un autre projet, appelé SHIP B, proposait une adaptation beaucoup plus radicale de l'esthétique et des configurations de vol Xi'an.

Le chef de projet du SHIP B était le Dr. Rico Norden, qui avait été transféré du MISC-HI après une longue carrière à la tête du Hull C à travers plusieurs révisions majeures de la conception. Norden insistait sur le fait que sa conception était le meilleur choix pour aider la compagnie à se démarquer des nombreux nouveaux concurrents dans l'arène. Le SHIP B était doté d'une large "aile volante" mobile qui ne ressemblait à rien de ce qui avait été construit par l'homme à l'époque. Outre le lien visuel avec la technologie Xi'an qui, selon l'entreprise, donnerait à son vaisseau spatial une longueur d'avance sur ses concurrents, Norden a fait valoir que la conception unique du SHIP B lui permettrait de maximiser le stockage de la cargaison tout en autorisant l'utilisation de pistes d'atterrissage plus petites. La conception proposée, a-t-il ajouté, pourrait même s'appuyer sur l'aérodynamique de vol traditionnelle en cas d'urgence en mode atmosphérique. Norden a fait campagne sans relâche pour sa sélection, faisant appel à toutes les faveurs qu'il avait gagnées au cours de sa longue carrière en tant qu'ingénieur principal de la société. Sa campagne s'est finalement soldée par un échec, les dirigeants ont préféré opter pour le modèle plus traditionnel de Freelancer comme plate-forme, dans l'intention d'introduire lentement l'utilisation de la technologie et des mécanismes de conception Xi'an dans la sphère humaine, plutôt que de se précipiter sur le langage de conception extraterrestre, potentiellement rébarbatif. Se sentant humilié par son échec à convaincre les partisans de la valeur de sa conception, Norden a choisi de retourner au MISC-HI plutôt que de travailler sur la conception concurrente. Après une nouvelle tentative infructueuse de relancer la conception de l'aile à plus grande échelle, il prend sa retraite l'année suivante.

Un quart de siècle plus tard, MISC était dans une position enviable : l'accord de location de technologie avec les Xi'an s'était poursuivi avec succès, il y avait une demande constante de vaisseaux HI, et le Freelancer avait été établi comme un vaisseau spatial de confiance pour le transport, l'exploration et plus encore. Avec un flux constant de capitaux, la société a eu un nouveau désir d'empiéter davantage sur les vaisseaux spatiaux courants de RSI. L'équipe a rapidement décidé que le climat avait changé en plus de deux décennies et qu'il y avait une demande pour des vaisseaux spatiaux qui se distinguaient et adoptaient des éléments de conception étrangers. À partir des travaux de développement du SHIP B, la nouvelle équipe Reliant a mis au point une version plus petite du cargo à aile volante original, destinée à attirer les pilotes indépendants en début de carrière. Malgré une silhouette inhabituelle, la conception était extrêmement modulaire, et le développement de quatre variantes différentes a eu lieu presque simultanément. Le programme Reliant a débuté en 2942 et s'est terminé par la présentation du premier prototype de production lors d'une cérémonie sur Saisei en 2944.

Le développement initial s'est déroulé rapidement grâce aux travaux existants sur l'aérodynamique et aux résultats des premières études en tunnel de saut pour le SHIP B. L'accord entre MISC et le gouvernement Xi'an a continué de s'étendre au cours des deux décennies précédentes, permettant d'inclure plus d'innovations que celles intégrées dans le Freelancer original ou prévues pour le SHIP B. Le premier prototype a quitté l'atmosphère avec succès en avril 2945. Le développement n'a été ralenti qu'au moment de l'intégration des composants, en raison de problèmes de transpondeurs dus à la nécessité de protéger un vaisseau plus court et plus large que celui pour lequel la technologie standard avait été conçue. Ces problèmes, ainsi qu'un nombre limité de problèmes initiaux liés aux transitions de mode de vol du vaisseau spatial, ont été résolus avec succès et le Reliant a continué à franchir des étapes importantes jusqu'à sa présentation officielle l'année suivante. L'invité d'honneur de la cérémonie de lancement du produit en 2945 était le Dr. Norden qui, à sa retraite, ignorait totalement que sa vision chérie d'un cargo à ailes allait enfin se concrétiser. Les larmes aux yeux, le Dr. Norden a assisté, émerveillé, à l'apparition du descendant du SHIP B.

Nous avons effectué un vol d'essai avec le Reliant modèle 0, récemment dévoilé, et nous avons été véritablement surpris ! Sous ses lignes élégantes et son cockpit mobile de haute technologie, le Reliant est un vaisseau robuste et fiable, capable d'effectuer toutes sortes d'opérations de vol. Nous sommes tellement convaincus de ce que nous avons vu que nous offrons au vaisseau notre prestigieux prix One to Watch comme l'un des meilleurs nouveaux vaisseaux spatiaux de l'année modèle à venir... Maintenant, croisons les doigts et espérons que MISC commence à faire les livraisons finales du modèle de production afin que nous puissions commencer à en convertir un pour la course !

A Hauler You Can "Reli" On, Ship and Pilot, septembre 2945.

NOUVEAU pour 2946 : le MISC Reliant est le dernier et le meilleur vaisseau spatial de la galaxie capable de sauter. Doté d'une silhouette à la pointe de l'industrie et de la dernière Xéno Technologie adaptée, le Reliant n'est pas seulement plus beau que tout ce qui existe sur la ligne de vol... il vole mieux aussi. Le Reliant de base, qui sera expédié au quatrième trimestre de l'année 2945, est un transporteur spatial à courte portée qui peut s'adapter à une douzaine de rôles différents. Que vous déplaciez le Hartwell de votre grand-mère ou le titane raffiné de votre entreprise, le Reliant vous y conduira. Le Reliant, uniquement de MISC.

Brochure MISC Cavalcade of Transports!, 2945

Après une période supplémentaire de tests de navigabilité et la certification officielle du prototype de production, MISC a officiellement lancé le Reliant dans sa gamme 2946, offrant les quatre variantes développées pendant la période de recherche. Le prototype initial formera la base du Reliant Kore, que MISC présentera comme un "mini transporteur" (en référence à sa stature plus petite que la ligne Hull). Grâce à sa silhouette unique, le Reliant Kore pouvait stocker plus de palettes de fret standardisées que les vaisseaux spatiaux de taille similaire, une option attrayante pour les petites entreprises ou les équipages privés qui débutent leur carrière. L'espoir était de présenter le Reliant non pas comme une autre bizarrerie extraterrestre, mais plutôt comme quelque chose représentant la prochaine évolution de l'industrie humaine, ce que la société allait répéter tout au long de la période de déploiement du design. En raison du calendrier de développement global, chaque variante initiale partageait le même châssis que Kore. Pour développer les trois variantes restantes (un nombre déterminé par les lignes de production disponibles à l'époque), MISC a créé trois équipes chargées de rechercher les "trous" dans les gammes de vaisseaux spatiaux disponibles pour essayer de créer des variantes uniques pour combler ces vides. Les équipes se sont concentrées sur l'examen d'un grand nombre d'articles de presse et ont interrogé les équipages des vaisseaux existants afin de déterminer les points faibles de l'expérience :

• Le plus facile à déterminer était le Tana, un modèle à vocation militaire destiné aux garnisons frontalières éloignées, incapables d'utiliser du matériel haut de gamme Anvil ou Aegis. L'équipe de réflexion a conclu que de tels endroits bénéficieraient d'un vaisseau qui servirait à la fois d'intercepteur pour repousser les raiders et de transporteur de faible capacité.

• Le Sen a été créé à la suite d'entretiens avec des équipages scientifiques d'Endeavor qui ont exprimé le besoin d'un vaisseau de soutien plus petit et plus maniable, pouvant être équipé de matériel spécialisé pour les opérations scientifiques lointaines.

• La version finale était la plus inattendue : le Mako était destiné aux organismes de presse diffusant des émissions depuis l'espace. La nécessité du Mako a été déterminée par un long examen des diffusions du Spectrum qui a identifié les vidéos de mauvaise qualité des incidents de combat et l'augmentation significative de ces incidents en premier lieu.

Pour le lancement officiel du Reliant, MISC a choisi d'éviter de promouvoir sa relation avec les Xi'an ou la similitude entre ses modes de vol et ceux du Khartu-al. Au lieu de cela, la société a choisi de suivre les traces de sa campagne très réussie "Built for Life" et de positionner le Reliant comme un vaisseau spatial fonctionnel. Pour promouvoir cette campagne, la société a radié une série de vaisseaux et en a fait don à diverses entreprises et professionnels, accompagnés chacun d'une équipe de tournage d'un documentaire. Quatre transporteurs Kore ont été offerts à deux entreprises cherchant à financer des routes maritimes à court terme, deux Makos ont été donnés aux deux principaux diffuseurs de Terra, un Sen a été envoyé dans le cadre d'une expédition d'étude de la couronne solaire et un demi-escadron de Tana a été donné à un groupe de colons se préparant à coloniser une lune frontière (dont l'emplacement n'a pas été identifié dans le marketing). Comme les vaisseaux donnés ont fait la une des journaux partout où ils sont allés (et dans certains cas, ils ont eux-mêmes diffusé cette information), l'impact net a été impressionnant, donnant au public le sentiment que ces nouveaux vaisseaux spatiaux étaient soudainement partout. Les concessionnaires MISC ont été inondés de demandes d'informations supplémentaires et le Reliant est rapidement devenu le lancement de vaisseau spatial original le plus réussi de la société. Dès la deuxième année de commercialisation, le Reliant s'est installé comme l'un des modèles les plus désirés de la société, ce qui n'est pas une mince affaire pour le vaisseau qui a suivi le célèbre Freelancer.

Nous avons eu de sérieux problèmes pour intégrer certaines technologies Xi'an. Je n'ai pas la liberté de vous dire exactement ce que nous avons acheté, mais pour faire passer le message, nous avons demandé à notre contact sur Rihlah un de leurs suppresseurs de surtension... et ce que nous avons obtenu ressemblait plus à un estomac en silicone gluant. Nous ne pouvions même pas savoir où il était censé se brancher sur le Khartu avec lequel nous travaillions ! En fait, les gars de la R&D essaient toujours de le découvrir. Il suffit de dire que le Reliant est équipé d'une technologie plutôt cool... mais il a un condensateur humain traditionnel.

Dar Hardwishe, Concepteur de vaisseaux MISC, niveau junior.

Pourriez-vous décrire le rôle de base du Reliant, par rapport aux autres starters, en quelques mots ?

C'est un véhicule utilitaire. Bien qu'il ne puisse pas remplir plusieurs rôles à la fois, le Reliant est un starter qui a été conçu spécifiquement pour s'adapter à certains des styles de jeu les plus axés sur les PU, comme la recherche et le reportage.

Quelles seront les tâches du second joueur, à part le maniement des armes ?
Pourquoi est-il préférable d'utiliser ce vaisseau à deux plutôt qu'en solo ?

Contrôle de la tourelle. Si toutes les armes sont asservies au pilote, vous perdez vraiment les énormes arcs de couverture que la tourelle Omni-Orb en bout d'aile offre au vaisseau. Ainsi, que ce soit en combat, en travaillant sur les scanners ou en tant que reporter d'informations, chaque variante a été planifiée dès le départ pour disposer d'un jeu dédié au second siège.

Y a-t-il un avantage pratique envisagé/prévu pour le passage de l'orientation horizontale à l'orientation verticale ?
Quel serait l'avantage par rapport au fait de rester dans une seule orientation à tout moment ?

Oui, le plan actuel est que la configuration verticale sera le mode de vol idéal pour le combat et la manœuvrabilité en raison d'une meilleure répartition des propulseurs. La configuration horizontale ne sera pas aussi maniable, mais sa vitesse de pointe sera meilleure que celle du mode vertical.

Quel espace de déplacement peut-on espérer trouver dans le Reliant ? La zone de chargement semble assez large et profonde pour se déplacer (presque de la taille d'un Cutlass ?), mais il semble également que la zone de chargement puisse se comprimer verticalement lorsqu'elle se ferme, ce qui ne laisse pas assez d'espace pour se tenir debout.

Il ne s'agit pas d'un espace de marche entièrement debout dans le compartiment de stockage lorsque le vaisseau est en vol. Lorsque vous atterrissez, vous aurez suffisamment de place, mais vous devrez vous accroupir pour marcher dans l'espace.

Le reliant de série est-il équipé d'un ou de plusieurs lits ou d'une commande de saut ?

Rien de sûr pour l'instant, mais nous envisageons un petit lit pliable à partir du sol pour certaines des variantes ; pensez plutôt à un lit de camp.

Le Jumpdrive est incertain pour toutes les variantes, mais comme la plupart de nos vaisseaux, même s'ils ne sont pas livrés avec, tous les modèles de Reliant pourront en installer un.

Verrons-nous d'autres vaisseaux issus de la collaboration entre les extraterrestres et les humains, ou le Reliant est-il un modèle unique en son genre ?

Cela dépend des autres fabricants humains qui concluent des accords commerciaux avec d'autres races. MISC a passé suffisamment d'accords avec les Xi'an pour fabriquer le Reliant, donc seul le temps nous dira si d'autres font des accords similaires.

Quelle est la rapidité de la transformation de l'horizontale à la verticale ?
Est-il facile et rapide de passer d'un mode de vol à l'autre ?

Le temps exact est en cours d'équilibrage, mais il est fort probable que le temps de transition soit de quelques secondes. Il devrait être assez rapide pour changer de mode pour la plupart des jeux sans combat, mais il ne sera probablement pas le plus sûr de basculer entre les 2 dans un échange de tirs.

Les joueurs peuvent-ils sortir/changer de siège lorsque le Reliant est en mode de vol vertical ?

Non, pour l'instant, il est seulement prévu que vous puissiez entrer et sortir des sièges lorsque le vaisseau est en mode horizontal. Le siège supérieur sera le siège du pilote, et le siège inférieur celui du tireur/opérateur de tourelle.

Il y a une rampe, peut-on garer un rover à l'intérieur ?

Non, les montants de soutien du Greycat seraient écrasés lorsque la soute se compacte pour le vol.

Les matériaux et technologies Xi'An utilisés dans la construction du Reliant permettent-ils au vaisseau de mieux gérer les effets de la chaleur, des radiations et des effets gravimétriques, par rapport à ses concurrents ?

Oui, bien que la mesure dans laquelle cela se produira sera déterminée au fur et à mesure de l'apparition de ces types de risques environnementaux. Ils ne seront pas assez importants pour vous permettre de voler imprudemment à travers eux, mais vous ne devriez pas non plus avoir à marcher sur la pointe des pieds.

Comment se compare-t-il avec le 315p ?

Globalement, attendez-vous à ce que le 315p soit meilleur pour trouver des points de saut. Le Reliant est plus destiné à faire du balayage de capteurs dans le système, de la recherche et de l'exploration. Il peut toujours cartographier un nouveau point de saut si vous en trouvez un, mais son profil plus grand que celui du 315p peut vous amener à voler dans un point plus petit que celui où vous pourriez vous installer.

En particulier, comment la variante "chercheur" se compare-t-elle, diffère-t-elle des autres vaisseaux à vocation scientifique ? Quelle est la mission prototypique pour laquelle cette variante est adaptée ?

Scanner/travail de recherche dans le système. Malheureusement, il n'y a pas grand-chose à détailler pour l'instant, car ces mécaniques de jeu sont également en cours d'élaboration, mais nous voulions nous assurer qu'au niveau du vaisseau de départ, il y ait une autre couche de recherche/exploration qui ne soit pas uniquement basée sur la recherche de points de saut.

Quel rôle prévoyez-vous pour la variante "News Van" ?
Peut-elle être utilisée dans un rôle de reconnaissance pour des mises à jour en direct ?

Oui, en reconnaissance et en reportage. Le but est de permettre aux équipes de tournage d'obtenir la meilleure image à la distance la plus sûre possible. Il ne sera pas aussi puissant que quelque chose comme un Herald en termes de nombre de systèmes de diffusion directe, mais il sera certainement capable de faire passer le message.

Est-ce que l'une des variantes se débarrassera d'un siège, déplacera le siège restant au centre du cockpit et utilisera l'espace libéré pour quelque chose d'utile ?

Il n'y a actuellement aucun plan pour une version monoplace du Reliant.

Pour quelqu'un qui possède une flotte de plus gros vaisseaux (Cutlass, Connie, etc.), comment le Reliant pourrait-il la compléter ?

Cela dépend vraiment du type de rôle que vous envisagez de jouer avec vos autres vaisseaux. Un Carrack d'exploration ? Le Reliant de Recherche se marierait bien avec la maniabilité accrue et les packs de scanners. Vous faites une histoire ad hoc dans l'espace avec des amis ? Apportez un "News Van" pour capturer l'action.

Pas convaincu du tout !
Mais peut-être ne suis pas fait pour ce vaisseau...

Que dire du reliant ? Si ce n'est qu'à ce jour je n'ai pas souvenir d'un seul vol en Reliant qui se soit bien terminé, il faut croire que lui et moi ne sommes pas fait pour nous entendre. D'autant plus que je n'ai jamais été convaincu par ce vaisseau et cela malgré une légère révision à la hausse de la version d'origine.

Avec son aile amovible qui lui donne un petit côté vaisseau à la Star Wars, le Reliant a tout le potentiel pour plaire, mais en termes de vaisseau Starter, le Kore a un très mauvais rapport qualité/prix. Son plus gros intérêt réside dans la seconde place qui vous permet de partir à deux en mission. Mais concrètement, que cela soit avec un Avenger Titan, un Origin 300 ou pourquoi pas un Nomad, il y aura toujours mieux qu'un Reliant Kore.

Pour ce qui est du Tana, comme pour le Kore, là encore vous trouverez probablement mieux sans mal si vous cherchez un vaisseau de combat. Le principal intérêt du Tana est dans la présence d'un couchage, mais cela se fait au détriment du cargo qui se retrouve réduit à 1. Le Tana pourrait à la rigueur faire office de Starter, du fait qu'il est mieux équipé que le Kore, mais le prix s'en ressent nettement et une fois encore autant opter pour autre chose.

A ce jour, le Mako et le Sen souffrent d'une absence de comparaison et ce sont les deux seuls représentants d'un gameplay inexistant. Il est donc encore difficile de juger l'efficacité de ces deux vaisseaux du fait d'un manque de données. Mais le principal reproche que je fais à l'un et à l'autre est qu'il semble être nécessaire d'être deux pour pouvoir profiter pleinement de leur gameplay respectif...

De ce fait, que cela soit le Kore, le Tana, le Sen ou le Mako, j'ai beaucoup de mal à voir un quelconque intérêt à l'un de ces vaisseaux. D'autant plus que comme dis précédemment, mes tests ne se sont jamais bien terminés. Aile cassée, moteur cassé, combat déplorable, incapacité à revenir à la station, je ne compte plus les expériences désastreuses avec cette gamme de vaisseaux qui font que c'est devenu ma bête noire. Peut-être suis-je maudis ? Peut-être que le Reliant et moi ne sommes pas fait pour nous entendre ? Mais si vous optez pour un Reliant, quel qu'il soit, j'espère qu'il ne vous ferra pas endurer ce que j'ai pu endurer à ce jour avec ce vaisseau. Bon courage à vous...

Star Citizen: MISC - Reliant

Star Citizen: MISC Reliant KORE

Notes et Références

• Whitley's Guide: The Misc Reliant, Jump Point N°07.03
• Q&A MISC Reliant Part I
• Q&A MISC Reliant Part II
• Pledge The Misc Reliant Kore, fiche du Misc Reliant Kore
• MISC Reliant Now Available!

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